| Trama
Come ogni estate estate il giovane mago Harry Potter torna per le vacanze dai suoi unici parenti:i Dursley. Nel mezzo delle vacanze Harry viene assalito da delle guardie della prigione di Azkaban: i dissennatori che attaccano anche Dudley, suo cugino. Per salvarsi è costretto ad usare la magia ovvero a praticare l'Incanto Patronus. Essendo proibito fare magie al di fuori di Hogwarts senza aver compiuto i 17 anni d'età, dato che nel mondo della magia si diventa maggiorenni a quell'età, Harry viene processato dal Ministero della Magia. Prima del processo Harry scopre una società segreta: l'Ordine della fenice che ha lo scopo di scoprire e contrastare i piani di Lord Voldemort che è tornato in vita nell'anno (e nel libro) precedente. L'associazione è formata da membri che già operavano prima della caduta di Voldemort, tra i quali il fondatore Albus Silente (preside di Hogwarts), Arthur e Molly Weasley (nuovi acquisti fedeli), Severus Piton (che fa da spia), Minerva McGranitt, Sirius Black (il padrino di Harry), Rubeus Hagrid (Custode delle chiavi e dei luoghi a Hogwarts) e Alastor Malocchio Moody (ex professore con occhio girevole).
L'Ordine della Fenice si trova a Grimmauld Place numero 12 ovvero la casa dei genitori di Sirius, la casa è segretamente nascosta ai babbani e in essa abita anche un elfo domestico scontroso, arrogante e razzista di nome Kreacher, che odia (come tutti i membri della famiglia Black eccetto Sirius) tutti i maghi figli di babbani o figli di unioni miste tra maghi e babbani (i mezzosangue).
Il processo si volge a favore di Harry grazie all'aiuto di Silente. Finite le vacanze estive il nostro protagonista si reca a scuola insieme ai suoi amici: Ron Weasley e Hermione Granger (diventati entrambi prefetti).
A portare gli studenti direttamente nel castello ci sono le stesse carrozze degli anni precedenti (vedi Harry Potter e il prigioniero di Azkaban), trainate da sinistre creature magiche visibili solo a Harry e a pochi altri studenti che abbiano visto qualcuno morire, tra i quali Luna Lovegood nuovo personaggio (appartenente alla casa del Corvonero, una ragazza ambigua e stravagante figlia del direttore del Cavillo) e Neville Paciock (sincero compagno di Harry Potter).
Durante il banchetto, si scopre che la nuova professoressa di "Difesa contro le Arti Oscure" è Dolores Jane Umbridge che lavora per il "Ministero della Magia" come sottosegretario anziano del Ministro della Magia.
Nella prima notte ad Hogwarts Harry litiga con Seamus Finnigan, perché quest'ultimo non credeva al ritorno di Lord Voldemort, Lavanda Brown è della stessa opinione.
Durante la prima lezione di Difesa contro le Arti Oscure la professoressa Umbridge si rivela antipatica e più teorica che pratica, cioè non fa usare alla classe gli incantesimi. Harry discute con la Umbridge sul ritorno di Voldemort e, per questo, riceve una punizione: ogni sera si deve recare nell'ufficio della Umbridge per una settimana e scrivere e riscrivere la frase "non devo dire bugie" ma invece di inchiostro e penna ordinari, utilizza per scrivere una piuma stregata che incide sul dorso della sua mano, e come inchiostro usa il suo stesso sangue.
All'inizio di settembre Sirius, per rispondere ad una lettera di Harry senza il pericolo che il messaggio venisse intercettato, era apparso nel camino della Sala Comune di Grifondoro, come aveva fatto l'anno precedente.
Dopo alcuni giorni di scuola la Umbridge viene nominata "Inquisitore Supremo di Hogwarts" dal Ministero della Magia. L'incarico consiste nel decretare nuove leggi scolastiche. Questa iniziativa non va a genio agli studenti. Nel primo finesettimana libero a Hogsmeade, più precisamente al pub "Testa di Porco", Hermione con il consenso di Harry fonda l'ES (Esercito di Silente) cioè un gruppo con a capo Harry che insegna agli altri membri incantesimi di Difesa contro le Arti Oscure. I membri sono: Harry Potter, Ron Weasley, Hermione Granger, Angelina Johnson, Fred Weasley, George Weasley, Ginny Weasley, Katie Bell, Cho Chang, Zacharias Smith, Justin Finch-Fletchley, Ernie Macmillan, Neville Paciock, Dean Thomas, Lavanda Brown, Calì Patil, Padma Patil, Luna Lovegood, Colin Canon, Denis Canon, Alicia Spinnet, Hannah Abbott, Anthony Goldstein, Michael Corner, Terry Steeval, Lee Jordan, Susan Bones e Marietta Edgcombe, un'amica di Cho e nell'ultimo incontro anche Seamus Finnigan. La prima partita della stagione di Quidditch viene vinta dal Grifondoro contro Serpeverde. Alla fine di una riunione dell'Esercito di Silente, Harry viene baciato da Cho Chang, e la invita ad andare con lui a Hogsmeade per San Valentino. Dopo una giornata troppo faticosa Harry mentre dorme viene assalito da un incubo poi rivelatosi reale: Harry impersona Nagini, il serpente di Lord Voldemort intento ad azzannare il Signor Weasley, il padre di Ron.
Spaventato, Harry si dirige verso l'ufficio del preside e gli racconta l'accaduto. Silente, usando una passaporta, lo manda insieme ai Weasley nel quartiere generale dell'Ordine della Fenice, dove trascorre il Natale. Fortunatamente il Signor Weasley si riprende. Durante una visita all'ospedale San Mungo per malattie e ferite magiche per visitare il padre di Ron, Harry scopre che Voldemort vuole servirsi di lui per effettuare i suoi piani. Al San Mungo Harry e compagnia incontrano i genitori di Neville, ormai diventati pazzi e l'ex professore di difesa contro le arti oscure, Gilderoy Allock, che ha perso la memoria e non li riconosce. Quando torna a scuola Silente spiega a Harry che può essere posseduto da Voldemort (per questo ha sognato di essere un serpente la notte in cui il padre di Ron è stato aggredito) e affinché ciò non accada deve studiare Occlumanzia con il prof. Piton, ma a causa di un ricordo del professore, che riguarda uno scherzo fattogli dal padre di Harry, James Potter, che Harry vede nel pensatoio, Piton si infuria e decide di non dargli più lezioni private.
Durante l'esame di Storia della Magia, Harry sogna che Sirius è stato catturato da Voldemort, allora con Ron, Hermione, Ginny, Luna e Neville parte verso il Ministero della Magia a cavallo dei Thestral, creature invisibli per chi non ha visto delle persone morire (Harry, Neville e Luna riescono a vederli). Arrivati al ministero, i ragazzi si dirigono verso il luogo sognato da Harry, la stanza delle profezie, nell'Ufficio Misteri. Qui trovano su uno scaffale una sfera contenente una profezia su Harry e Voldemort predetta dalla Cooman circa sei mesi prima della nascita di Harry e Neville (i due, infatti, sono nati lo stesso giorno) che viene accidentalmente distrutta. Ad un tratto vengono circondati da alcuni Mangiamorte, i sostenitori di Voldemort, dai quali cercano di fuggire senza successo. Proprio quando tutto sembra perduto, vengono loro in aiuto i membri dell'Ordine della Fenice, nella stanza della Morte, sempre all'interno dell'Ufficio Misteri, compreso Sirius, che in uno scontro con sua cugina Bellatrix Lestrange, la quale invoca l'Avada Kedavra contro di lui, muore e finisce dietro uno strano velo. Harry insegue Bellatrix, ma quando arriva all'ingresso compare Lord Voldemort e, nello stesso tempo, Albus Silente. I due maghi duellano, ma alla fine Silente sembra avere la meglio e Voldemort invece di arrendersi si impossessa di Harry; siccome Harry è protetto dall'amore di sua madre che è morta per lui, Voldemort lo può possedere, ma non toccare. Quindi è costretto a fuggire portando Bellatrix con sé. Dopo una discussione col preside che gli rivela la profezia ovvero che lui è il prescelto per uccidere Voldemort e che se uno sopravvive l'altro deve per forza morire, Harry torna nella Sala Comune di Grifondoro e, invece di andare al banchetto di fine anno, cerca in tutti i modi di non credere che Sirius sia morto, anche se, alla fine, dovrà arrendersi alla dura realtà. La storia si conclude con il ritorno al mondo dei babbani.
Capitoli
1. Dudley Dissennato 2. Un Pacco di Gufi 3. L’Avanguardia 4. Grimmauld Place,Numero Dodici 5. L’Ordine della Fenice 6. La Nobile e Antichissima casata dei Black 7. Il Ministero della Magia 8. L’Udienza 9. Le pene della Signora Weasley 10. Luna Lovegood 11. La nuova canzone del Cappello Parlante 12. La Professoressa Umbridge 13. Punizione con Dolores 14. Percy e Felpato 15. L'Inquisitore Supremo di Hogwarts 16. Alla Testa di Porco 17. Decreto Didattico Numero Ventiquattro 18. L'esercito di Silente 19. Il Serpente e il Leone 20. Il Racconto di Hagrid 21. L'occhio del serpente 22. L'ospedale San Mungo per Malattie e Ferite Magiche 23. Natale nel Reparto Riservato 24. Occlumanzia 25. Lo Scarabeo in Trappola 26. Visto e Imprevisto 27. Il Centauro e la Spia 28. Il peggior ricordo di Piton 29. Orientamento Professionale 30. Grop 31. I G.U.F.O. 32. Fuori dal Camino 33. Lotta e Fuga 34. L'Ufficio Misteri 35. Oltre il Velo 36. L’Unico che abbia mai Temuto 37. La Profezia Perduta 38. La Seconda Guerra comincia
Errori nella traduzione italiana
A pagina 120 della prima edizione italiana si legge di un "pesante lucchetto che non riuscivano ad aprire". In realtà locket ha una doppia traduzione in italiano: lucchetto ma anche medaglione. Proprio a causa di questo errore il lettore manca di uno degli indizi fondamentali lasciati dall'autrice per ricostruire quello che sarebbe accaduto nel settimo episodio. Lo sbaglio è talmente grave per la trama che nelle edizioni successive verrà corretto.
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